Предварительные версии Windows Virtual PC и Windows XP Mode

Одновременно с Windows 7 Release Candidate вышла и предварительная версия нового Virtual PC. И такая «кучность» отнюдь не случайна. Дело в том, что Virtual PC теперь позиционируется не как самостоятельный продукт, а как одна из дополнительных технологий Windows. Напомню, что когда-то он даже распространялся на коммерческой основе (т.е. продавался за деньги), потом стал бесплатным, а сейчас даже немного сменил имя. Теперь продукт официально называется «Windows Virtual PC» (логотип выше — пока что старый :)).

Одна из давно ожидаемых новых функций — поддержка портов USB. Более подробную информацию о возможностях новой версии можно получить на страничке Compare Windows Virtual PC features. Одновременно с этим обратите, пожалуйста, внимание на то, что новая версия Virtual PC в обязательном порядке требует аппаратной поддержки виртуализации. Т.е. технологий Intel VT или AMD-V. В этом Virtual PC теперь не отличается от Hyper-V — однако, по-прежнему не может запускать 64-битные гостевые ОС.

Но и это ещё не все новости. Дело в том, что одновременно с Windows Virtual PC, Microsoft объявила о ещё одной новой функции Windows 7. Она называется «Windows XP Mode», целиком основана на технологии Windows Virtual PC и призвана обеспечить полную обратную совместимость с предыдущими версиями Windows. Для этого унаследованные приложения запускаются в отдельной предустановленной виртуальной среде Windows XP. Которая, впрочем, не сильно заметна пользователю. Ведь эти приложения выглядят и ведут себя почти так же, как если бы были установлены в основной ОС. (Аналогично функции «Remote App» служб терминалов в Windows Server 2008).

Реализовать это позволяют технологии, приобретённые вместе с компанией Kidaro около года назад. Ранее это наработки были использованы в другом очень похожем продукте, который называется Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V). Сразу скажу, что Windows XP Mode не заменяет собой MED-V и не имеет многих его важных функций — таких, как централизованное развёртывание, управление, политики и шифрование. Вместо этого Windows XP Mode позиционируется для малых и средних заказчиков. А будущая версия MED-V, которая должна выйти в течение 90 дней после окончательного выпуска Windows 7, будет построена с использованием технологии Windows Virtual PC (так же, как текущая реализована поверх Virtual PC 2007).

Важно понимать, что не смотря на то, что Windows Virtual PC и Windows XP Mode формально являются технологиями Windows, — они, во-первых, не входят в поставку ОС, а загружаются отдельно. Во-вторых, эти возможности доступны только для старших редакций Windows. А именно — Professional (бывшая Business), Enterprise и Ultimate.

Также выпущены специальные обновления для ОС в виртуальных машинах, работающих под управлением Windows Virtual PC. Это даст возможность получить функции, аналогичные Windows XP Mode — то есть «незаментую» интеграцию приложений, запущенных в ВМ, в среду родительской ОС. Что, безусловно, окажется полезно в том случае, если вы захотите самостоятельно подготовить ВМ с собственными приложениями.