Windows 7 basiert auf dem Kernel von Windows Vista. Trotzdem müssen Software-Entwickler mit einigen Kompatibilitätsproblemen rechnen. Microsoft hat deshalb ein "Windows Application Quality Cookbook" zum kostenlosen Download bereit gestellt, das darüber informiert, welche Teilanwendungen und Bestandteile von Windows 7 inkompatibel zu Programmen sein können, die für Windows Vista entwickelt wurden.