Colegios de la IV Región se suben a la nube con B y B Software y Microsoft
Santiago, 9 de Junio de 20011. Los colegios Bernardo O’Higgins de La Serena y Coquimbo son pioneros en la adopción de tecnologías de la información desde hace algunos años, no sólo a nivel de hardware, sino también a nivel software. Ambos incorporaron Mateo.Net, un sistema de gestión educacional que permite poner a disposición de profesores, apoderados y alumnos la información académica de los estudiantes de un establecimiento. En palabras simples, es un verdadero libro de clases digital, donde se puede revisar en línea las notas, asistencias, tareas y actividades de los pupilos.
Para la sociedad educacional era importante dar este salto cuantitativo y cualitativo a nivel de infraestructura en ambos establecimientos, en beneficio de toda la comunidad escolar.
Para Danilo Ceballos Villarroel, docente a cargo del área informática de ambos establecimientos, el crecimiento que ha tenido el colegio en informática ha sido exponencial en todo sentido. “Pero así también llevábamos muchos años intentando mejorar nuestra calidad de servicio, que es una constante en el colegio, y cuando se nos presentó la posibilidad de subirnos a cloud computing con Windows Azure de Microsoft, mejorar nuestra base de datos y migrar la plataforma de gestión educacional que tenemos a esta tecnología, el colegio no lo pensó dos veces. Dijimos si desde un principio porque es tecnología de punta y tan avanzada, que era lo que necesitábamos para ponernos un paso adelante en materias no solo educacionales y tecnológicas, sino de calidad de servicio”.
El docente explica que el gobierno lleva muchos años impulsando la informatización de los colegios para mejorar la calidad de la educación. Con esto se ayuda a mejorar los procesos y el funcionamiento de los establecimientos educacionales, lo que ellos han comprobado con grandes logros en este periodo de tiempo con la plataforma Mateo.Net.
La confianza parte desde Arriba
Para Elizabeth Ardiles, sostenedora de la Sociedad Educacional Cultural Bernardo O’Higgins, aceptar desde un comienzo la posibilidad de migrar su plataforma de gestión a Windows Azure, les ofrecía muchos beneficios inmediatos como controlar de mejor manera y rápida la gestión global del colegio, y facilitar el trabajo del director y del sostenedor.
“Con esta plataforma en la nube establecemos un vínculo permanente con las familias sin fallas ni demoras, los padres pueden ver un histórico de la vida de sus hijos en el colegio y obtener reportes de su situación académica y conductual. Los apoderados también pueden ver las notas y controlar la asistencia de sus hijos, y los alumnos pueden descargar guías, o recibir tareas o pruebas por parte de los profesores. De hecho, desde que migramos empezamos a brindarles muchos ensayos para la PSU a nuestros alumnos, y ellos después podían practicar y conversar los resultados de estos ensayos, todo online y sin ningún problema desde sus hogares”, explica.
La sostenedora destaca además que ahora hay un control más eficiente de toda su gestión y que es fundamental para la organización. “Al usar Mateo.Net en esta nueva etapa tecnológica, sentimos que ha crecido mucho como plataforma, y los resultados han sido muy por sobre lo que esperábamos y en tan corto plazo”.
De esta manera, la Sociedad Educacional Cultural Bernardo O’Higgins puede controlar los pagos en forma online, gestionar mejor la unidad técnico pedagógica, permitiéndose ahorros de tiempos y de servicios, que sin esta plataforma no hubieran podido realizar. Lo importante, destaca la directora, “es que no solo ha beneficiado a los profesores, quienes han mejorado su calidad de vida y comparten más con su familia, sino también para toda la comunidad del colegio que hoy sabe lo que sus niños están aprendiendo y les da la tranquilidad de que se está haciendo un buen trabajo”.
De la mano de un socio estratégico
A Willy Bustos, encargado de proyectos de la empresa B&B Software Ltda. y quien instaló Mateo.net en los colegios de la sociedad con tan buenos resultados, le gustaría ver que este sistema sea utilizado al máximo por los colegios de la IV Región y de Chile. “La incorporación de Windows Azure al core de Mateo.Net nos permite colocar esta herramienta, que en un principio fue pensada como cliente-servidor, disponible full en la web y en la nube”, destaca el ejecutivo.
“Nos permite mejorar 3 hitos en la administración de los colegios: la gestión documental para profesores y apoderados, que les facilita obtener material público del establecimiento; la gestión comunicacional interna del colegio, que les permite externalizar el servicio y recursos para los profesores y alumnos; y por último se consigue mejorar la gestión del conocimiento, desde lo pedagógico hasta lo curricular, la contabilidad del colegio y de manera muy trasparente para el usuario”.
Para B&B Software Ltda., contar con el apoyo de Microsoft en su plataforma desarrollada en .Net los respalda y valoriza, fortaleciendo aún más sus esfuerzos de masificar esta herramienta de gestión. “Azure nos da más servidores, mayor disponibilidad, mejor ancho de banda, más procesamiento que en este momento no se encuentran en ningún otro proveedor del mercado y que estos colegios han explotado en muy corto tiempo”.
Azure: Una Plataforma de Confianza
Reinaldo Belmar, gerente general de B&B Software Ltda., explica que ellos tenían su propio housing. Al incorporarse a la nube con Windows Azure, pudieron escalar y mejorar sus servicios, así como la calidad de los mismos tanto en procesamientos, discos y almacenamiento, en muy corto plazo.
“El colegio desde el día uno aceptó cambiarse a este nuevo servicio con el respaldo de Microsoft, y eso fue fundamental. Hemos conseguido tener gran flexibilidad ante los requerimientos del establecimiento en forma dinámica y rápida, y podemos subir de 1 a 10 procesadores sin ningún problema o retraso para los usuarios”, explica Belmar.
La prueba de fuego se produjo en los meses de marzo y abril de 2011, cuando se evidenció la fortaleza del sistema, haciendo frente a la gran demanda de uso por parte de los colegios. Durante ese período no hubo ninguna caída del servicio y las aplicaciones se comportaron como en un día normal, incluso en horas de gran demanda por parte de los colegios.
Belmar recuerda que “Con Azure estamos abriendo puertas a un mercado que necesita modernizarse y la opción de usar esta plataforma como soporte de servicio y back office de Mateo.Net, nos permite trabajar con confianza con nuestros clientes. Por todas estas razones el Ministerio de Educación está considerado la plataforma como una de las mejores soluciones de administración educacional del país. Al estar soportada en Azure con el respaldo de Microsoft le proporciona una excelente proyección a nivel internacional”.
Para el gerente de servidores e infraestructura de Microsoft Chile, Mario Castro, la ventaja de que Mateo.Net haya migrado a Windows Azure es la posibilidad de entregar a sus clientes la capacidad de ver los procesos de notas, asistencias y diversas funcionalidades del colegio con una estabilidad y accesibilidad desde diferentes dispositivos y en cualquier lugar. “Esto también le permite expandirse por la región para cumplir cualquier requerimiento de carga que sus clientes le soliciten, sin abrir oficinas físicas. Los costos de invertir en esta tecnología se adecuan perfectamente a las necesidades de quienes lo contratan. Los colegios pueden administrar todo su proceso educativo más allá de un servidor tradicional, con mejor seguridad, infraestructura y rendimiento”, destaca.
Finalmente, Wilson Cuélles, director del colegio Bernardo O’Higgins de Coquimbo, cree que la apuesta por esta tecnología ha sido relevante y fue la correcta. “Tenemos toda nuestra base de datos totalmente unificada, bien respaldada y segura para toda la comunidad educativa. Gracias a la ayuda de Microsoft, los estudiantes pueden acceder y conocer herramientas tecnológicas de utilidad real para sus quehaceres, lo cual nos permite considerarnos un colegio 2.0 tanto a nivel de profesores como del alumnado, pues ambos mundos convivimos con una misma plataforma. Con esto también podremos servir mejor a las nuevas generaciones, ya que nuestros alumnos hoy son nativos digitales y conviven naturalmente día a día con estas tecnologías, que son relevantes para su futuro profesional”.