Microsoft we Wrocławiu

Microsoft: Wrocław Development CenterW środę miałem niezwykłą przyjemność odwiedzić oddział Microsoft we Wrocławiu. Niezbyt wiele osób wie, że mamy tam od pewnego czasu dodatkowe biuro.

To dosyć specyficzny oddział, który moim zdaniem warty jest napisania o nim osobnego wpisu na blogu.

Co wiedziałem?

Historycznie Microsoft w Polsce (gdzie istnieje od 1992 roku) miał jedno biuro - w Warszawie. Przez pewien czas pojawiło się małe biuro w Katowicach, ale stosunkowo szybko zostało zamknięte (i przeniesione do Warszawy).

Przez długi czas więc, jedyna siedziba Microsoft Polska była w Warszawie, gdzie pracuje aktualnie ponad 300 osób (więcej o samym biurze w Warszawie jeszcze kiedyś napiszę na pewno).

W 2008 roku pracownicy Microsoft dostali informację, że Microsoft Corp przejął międzynarodową firmę Ciao! , która specjalizowała się w serwisach porównujących ceny w sklepach (działającą w kilku krajach Europy). Firma Ciao! miała też swoją siedzibę w Polsce (poza Niemcami i Rumunią), właśnie we Wrocławiu.

W związku z tym Ciao! we Wrocławiu stało się drugim oddziałem Microsoft w Polsce (i aktualnie tylko te dwa oddziały są w naszym kraju).

Ale przyznam się, że przez te prawie 3 lata miałem znikome pojęcie o tym co dzieje się we Wrocławiu i co tak naprawdę ludzie tam zatrudnieni (aktualnie ponad 90 osób) właściwie robią.

Czego się dowiedziałem?

A że miałem okazję być w środę we Wrocławiu na spotkaniu w tym biurze, i dowiedzieć się więcej nad czym pracują tamtejsze zespoły, to uważam, że warto o tym napisać szerzej, bo robią naprawdę dużo!

Sam oddział we Wrocławiu bardzo się różni od tego w Warszawie, bo tutaj są ludzie, którzy bardzo mocno maczają swoje palce w produktach, z których korzysta wielkie grono osób na świecie. W Warszawie mamy raczej pojedyńcze osoby (pewnie nawet mniej niż 3) które miałyby pośredni (nie mówiąc o bezpośrednim) wpływ na produkty Microsoft.

To co zaobserwowałem to, że ludzi we Wrocławiu można podzielić na 3 grupy (zespoły) :

  • Search Technology Center
  • Bing Shopping
  • Ciao! from Bing

Search Technology Center (STC)

imageZałożenia i pomysły dotyczące wyszukiwarki Microsoft, czyli Bing, powstają głównie w Redmond. Ale jest kilka tzw. Search Technology Center (STC), które istnieją w kilku regionach świata.

Jednym z takich centrów jest STC Europe (uruchomiony w 2008 roku), w ramach którego od 2010 roku działa grupa w Polsce. Grupa z Wrocławia jest aktualnie drugą co do wielkości grupą z STC Europe (po Londynie, a przed Paryżem i Monachium).

Są to ludzie, którzy przygotowują pewne, określone elementy i funkcjonalności wyszukiwarki Bing. Ludzie w Polsce zajmują się aktualnie 4 takimi elementami. To tu powstaje kod tych elementów/funkcjonalności, ale czasem też pomysły wypływające z zespołu w Polsce są implementowane na całym świecie.

Bing Shopping

imageJeśli wejdziecie sobie na bing.com i Wasze ustawienia lokalizacji będą określone jako "United States" to poza klasycznym widokiem samego pola wyszukiwania pojawią się Wam tzw. verticale, które pewnie dobrze znacie.

Chodzi o zakładki zawężające wyniki wyszukiwania (choć to bardzo bardzo duże uproszczenie) takie jak np. Images, Videos, Shopping, News, itp.

Otóż jedną z tych zakładek z którą bardzo dużo wspólnego ma Microsoft we Wrocławiu jest Bing Shopping. To zakładka pozwalająca robić bardzo dużo rzeczy związanych z zakupami. Bo od prostego wyszukiwania informacji o produktach, poprzez mnóstwo recenzji (agregowanych z różnych źródeł), rankingi produktów, aż do możliwości zakupienia tych przedmiotów.

Konkretny przykład - w najnowszym buildzie wyszukiwarki Bing Shopping 9 z 11 nowych "ficzerów" powstało właśnie w Microsoft we Wrocławiu.

Jedyne czego w tym kontekście żałuję, to że elementy te, póki co, pisane są na rynek amerykański. Niestety, z przykrością muszę powiedzieć, że nie jestem uprawniony do opowiadania o planach Binga w stosunku do rynku polskiego (choć wiem, że to pytanie, które bardzo często się pojawia od Was) :(

Ciao! from Bing

imageTo w zasadzie były podwaliny do powstania całego oddziału Microsoft we Wrocławiu. Ciao! przed przejęciem przez Microsoft operowało na 7 rynkach europejskich (niemiecki, angielski, hiszpański, francuski, włoski, holenderski i szwedzki).

Po przejęciu przez Microsoft mechanizmy Ciao! zostały wykorzystanie w Bing Shopping dla tych własnie rynków. Czyli wchodząc na Bing w tych krajach i wybierając Shopping zostaniemy przekierowani do witryny Ciao!

Zespół w Polsce zajmuje się dwoma aspektami - developmentem front-endu oraz aspektami UX (User Experience i User Interface).

Podsumowując

I na koniec już podsumowując moje przemyślenia nt. oddziału Microsoft we Wrocławiu - super było się dowiedzieć z pierwszej ręki tego co robią nasi ludzie tam. I jeszcze lepsze jest to, że faktycznie mają oni bezpośredni wpływ na powstające produkty/usługi (nawet jeśli z dosyć wąskiego i póki co mniej dostępnego w Polsce zakresu).

Myślę, że dzięki temu spotkaniu ja dowiedziałem się więcej + poznałem ludzi, dzięki którym może uda mi się raz na jakiś czas napisać o tym jaki wpływ mają Polacy na produkty Microsoft (póki co związane głównie z Bing na rynek amerykański i kilka europejskich).

Raz jeszcze wielki dla chłopaków z Wrocławia: Andrzeja, Czarka, Pawła i Konrada.