تقدم المطورين الأفارقة في مسابقة كأس التخيل 2013
نشرها ديل أكينساد تقدم محترفي تطوير المنصات من شبه الصحراء الأفريقية وجزر المحيط الهندي
لقد حان الوقت مرة أخرى هذا العام: حيث تجري فعاليات موسم مسابقة كأس التخيل برعاية مايكروسوفت على قدم وساق، مع عقد النهائيات المحلية في جميع أنحاء القارة. تجمع المسابقة بين المبدعين من الطلاب من كل ركن من أركان المعمورة لعرض أفكارهم العظيمة لتطبيقات جديدة والمنافسة هذا العام أشد من أي وقت مضى.
فكأس الفائز القادر على تغيير حياة من يفوز به حيث تبلغ قيمة الجائزة 300,000 دولار أمريكي – وهو يكفي لتشجيع أي مطور كي يعمل عقله ويأتي بإنجاز حقيقي! لكن، الفوز الذي يبدو أمراً نمطياً ليس كل ما في مسابقة كأس التخيل. فتجربة عرض فكرتك على لجنة من المحكمين تنقلها من مجرد فكرة مجردة إلى السوق والتواصل مع المطورين المتقاربين في التفكير من جميع أنحاء العالم، وبطبيعة الحال، كل المتعة التي ستحظى بها – كل هذا سيكون بمثابة تجربة لمرة واحدة في العمر تغير الحياة .
كما هو الحال دائماً، أنا متحمس أكثر لرؤية الابتكارات تأتي من أفريقيا ، والتي ستقدمها الفرق في النهائيات العالمية في سان بطرسبرج، روسيا في شهر يوليو. في العام الماضي، فاز فريقان من مصر والجزائر بالجائزة الكبرى كما فاز فريق Cipher256 من أوغندا بمنحة عن WinSenga – جهاز محمول يدوياً يمكنه تفحص رحم المرأة الحامل لمراقبة حركات الجنين واكتشاف الحمل خارج الرحم أو دقات القلب غير الطبيعية للجنين. يعالج هذا الابتكار تحدياً محلياً في أوغندا – ألا وهو عدم توافر الرعاية قبل الولادة. لكنه يمكن استخدامه كذلك في العديد من البلدان في أفريقيا وأجزاء أخرى من العالم . هذا هو بالضبط نوع التبادل الذي أشرنا إليه عندما أطلقنا مبادرة فور أفريكا، والتي بنيت على الاعتقاد بأنه " يمكن للتكنولوجيا أن تسرع وتيرة النمو لأفريقيا ويمكن أن تعجل أفريقيا أيضاً بالتكنولوجيا للعالم ". بينما لم يحصل فريق Cipher256 على جائزة في النهائيات، إلا أنه حصل على 50,000 دولار من خلال برنامج المنح المقدم من قبل مبادرة YouthSpark من مايكروسوفت، وهي مبادرة تهدف إلى مساعدة الشباب على مواصلة تعليمهم والعثور على وظيفة وتعزيز ريادة الأعمال.
أحث جميع الطلاب الأفارقة على تصور أساليب جديدة لاستخدام التكنولوجيا لمعالجة التحديات التي تواجه أفريقيا – والعالم. أنت لا تعرف أبداً، ففي العام القادم قد تطير إلى مكان مثير كي تكون جزءاً من النهائيات حول العالم لعام 2014! لا تنس أن تظل متتبعاً لصفحة مايكروسوفت أفريكا على الفيسبوك و @MicrosoftAfrica على تويترللإطلاع على ما يستجد على الفرق الأفريقية المتنافسة في البطولة لهذا العام.