Protección de niños online (OLCP) - 2

Continuando con la publicación que hice hace algunos meses sobre este tema, quisiera comentar las sugerencias generales para la protección de la familia. Los riesgos que Internet trae para menores no son mitigados solamente con tecnología. Es por eso que las primeras tres recomendaciones que aquí haré no pertenecen al campo tecnológico. Para mayor claridad pongo el gráfico del caso:

1. Hablar con los menores acerca de lo que hacen en Internet.

Esto es "business as usual". Uno como padre debe saber con qué amistades están sus hijos y por qué ambientes se pasea. Eso es igual con o sin computadoras. Ahora que la tecnología acerca a las personas y en segundos puedes iniciar una conversación con alguien a quien no conoces personalmente, esto empora. Aquí es importante hablar sobre el trasfondo del asunto. Voy a poner un ejemplo.

Todos enseñamos a nuestros hijos a que, antes de cruzar la pista, miren a ambos lados para asegurarse de que no vienen vehículos. Esto tiene que ser así, incluso en calles de un solo sentido, ¿cierto?. ¿Has explicado a tu hijo por qué? La respuesta es evidente. Puede venir una bicicleta, una moto, o un conductor imprudente manejando en sentido contrario, contraviniendo la ley, y causaría un accidente. Es tu hijo conciente de que alguien puede romper la ley y manejar en contra. Tal vez en su cabeza esa posibilidad no cabe... él te ve manejar a tí a menudo y tú respetas las reglas y señales de tránsito. Si le explicas el por qué, es muchísimo más probable que el menor considere apropiado mirar siempre a ambos lados de la calle antes de cruzar, incluso en vías de un solo sentido.

Lo mismo pasa en Internet. ¿Sabe tu hijo cuáles son los riesgos de Internet? Si tú estás leyendo esta publicación es porque, evidentemente, puedes usar un computador. ¿Quién te enseñó? ¿Cómo aprendiste? ¿Alguien alguna vez te dijo de qué te debías cuidar en Internet o es solamente un "tema de virus"?  Enséñale a tu hijo que así como en la vida real no debe aceptar caramelos o comida de un extraño, en Internet no debe aceptar comunicaciones de un extraño. Cuéntale, con palabras y ejemplos apropiados para su edad, que hay predadores sexuales en Internet, gente que quiere hacer daño, gente que quiere robar, destruir las fotos de la familia solo por diversión... y esas fotos de la familia están guardadas en la computadora.

¿Le has enseñado a tu hijo a confiar en sus instintos? Él ha vivido contigo por muchos años y tú, siendo una buena persona, le has enseñado tácitamente a distinguir lo bueno de lo malo, lo apropiado de lo inapropiado. ¡Que confíe en sus instintos! Si siente que algo está mal o algo le genera duda, es porque probablemente está mal. Que exista un clima apropiado para que te lo cuente y sepa que nada le va a pasar (por ejemplo, que no vas a tomar represalias contra él o ella).

¿Dónde está el computador en casa?. ¿En un sitio central, accesible o en un rincón con el monitor enfocando a la pared y donde sólo el que está sentado en la computadora puede ver lo que la pantalla muestra? La computadora tiene que estar en un lugar por el que se pase normalmente, visible al resto, donde casualmente de vez en cuando se pueda ver la pantalla y saber que todo "parece normal", ustedes entienden.

¿Nunca ha entrado a Hi5, Facebook o Second Life? ¿Cómo puede saber a qué riesgos se enfrenta su menor si no conoce un poco? Regístrese. Cree para usted una dirección de correo nueva, y úsela para registrarse en estos sitios y saber qué pasa ahí dentro. Muy probablemente su hijo pase varias horas a la semana en esos sites u otros parecidos.

Finalmente, ¿no sabe usted tanto de computadoras como su hijo? Eso es una ventaja, que él o ella le enseñe. Conviértalo en su profesor y use eso como un canal más de comunicación familiar.

Esta publicación ya está un poco larga, así que continuaré con los demás puntos en otra oportunidad.